Horror: my American visitors are all called Mr and Mrs Robot!

NO TALKING SHOP, NO DAILY GRIND. Courbevoie, La Chancellerie, 67 avenue Gambetta, building A, 18th floor. Thursday 27 March 2014, fifteen minutes past eight. On the phone to webmaster Thierry Pigot. Awful conversation… I ask him who the American visitors to my site are, and he replies ‘they’re not real humans’, adding ‘they’re search engines, robots… Do you want proof?’ I hear some clicking noises, then he says, ‘the amount of time spent on your site by your Americans is zero seconds!’ Zero seconds! Imagine, someone rings your doorbell. You open the door. There’s no one there. And there’s me proudly keeping track of my ‘visitors’, comparing the statistics provided by Wordpress with those from Google Analytics and Blogspot. All that for zero visitors, zero readers, zero comments. In front of me I can see the red and black faces (see above) that I drew years ago. Time to get back to work. Keep walking!

Horreur : mes visiteurs américains s'appellent tous Mr. and Mrs. Robot!

NI BLABLA NI RONRON. Courbevoie, La Chancellerie, 67 avenue Gambetta. Bâtiment A, 18ème étage. Jeudi 27 Mars 2014, huit heures et quinze minutes. 

  Au téléphone, conversation affreuse avec le webmaster Thierry Pigot... Comme je lui demande qui sont les visiteurs américains du site, il répond que "ce ne sont pas  de vrais visiteurs humains" . Il ajoute  qu'il s'agit "de moteurs de recherches, de robots...Vous voulez la preuve?"  Je l'entends cliquer. Puis il dit : "...Temps de visite de vos américains : zéro  seconde!"  
  Zéro seconde! Imaginez, on sonne chez vous. Vous ouvrez. Derrière la porte, personne. Et moi qui tiens avec fierté la comptabilité de mes "visiteurs", comparant les chiffres de Wordpress avec ceux de Google Analytics et Blogspot. 
  Tout ça pour zéro visite, zéro lecteur, zéro commentaire . Devant moi, des têtes en rouge et noir (voyez ci-dessus) . Il est temps que je me remette au dessin.   Keep walking!

Belgium? In my head I’d already arrived…

NO TALKING SHOP, NO DAILY  GRIND.   On a TGV from Paris to Lille Europe, coach 1, seat 35.  Thursday 20 March 2014. Fifty minutes past four.
  Alone in the backroom of The Hideout, a bar near the Gare du Nord, I was waiting for the Ostend train, listening to a hardcore groove. 
   Belgium? In my head I’d already arrived, imagining the walks that awaited me along the North Sea coast. All the simple things about life over there:  the town and forgotten rock music, washed down with a Jupiler in one of the bistros on Ostend’s Rue Longue. And I told myself that as I walked to the tomb of painter James Ensor, perhaps the sea breezes would waft me an idea that would one day make me the author of photos that ultimately people will like. 
  That would be a change from what I read on the Blurb website when I try to find out if anyone has ordered a copy of my book  At Home (above): ‘No sales during this period’... 
  Buddha bless you.

La Belgique? Dans ma tête, j'y suis déjà...

NI BLABLA NI RONRON.  A bord d'un TGV Paris-Lille Europe, voiture 1, place 35. Seize heures et cinquante minutes. Seul dans l'arrière-salle du Hideout, un bar proche de la Gare du Nord, j'attends l'heure du train en écoutant un groove poisseux. La Belgique? Dans ma tête, j'y suis déjà. J'imagine les balades qui m'attendent le long de la plage. Tous les trucs simples de la vie là-bas : Ostende, la mer du Nord et les rocks oubliés, arrosés d'une Jupiler dans un des bistrots  de la rue Longue. Et je souris à l'idée qu'un prochain matin, en marchant vers la tombe du peintre James Ensor, les vents du large m'inspireront  assez pour faire de moi l'auteur de photos enfin appréciées. Ce qui me changera du terne commentaire que je lis sur Blurb  quand j'essaye de savoir s'il a été commandé un exemplaire d'At Home (ci-dessus)  : "Pas de données sur les ventes pour cette période". Bouddha vous bénisse!     

AZERTY keyboard, faded flowers and leopard-print fabric…

NO TALKING SHOP, NO DAILY GRIND. Paris, 2 rue Vivienne, Institut national d’histoire de l’art. The Oval Room, seat 82. Thursday 20 March 2014, thirty minutes past one. I’ve just returned from dreaming in the sun in the little garden of the Bibliothèque nationale where the entrance to the Oval Room is hidden. I’m trying to forget, while I write, the questions that continue to worry me. Why am I writing this blog? And above all, for whom? I honestly don’t think there’s a better answer than that given by the Russian painter Wassily Kandinsky, when he was asked what made him decide to add a particular touch of colour to one of his paintings: ‘internal necessity’. That’s exactly what I said one day to a friend who was amazed by the tablecloth you can see above in the photo called Faded Flowers. ‘The leopard-print fabric? Internal necessity’. Buddha bless you…

Clavier azerty, fleurs fanées et tissu léopard...

NI BLABLA NI RONRON. Paris, 2 rue Vivienne, Institut national d'histoire de l'art. Salle Ovale, place 82. Jeudi 20 mars 2014, treize heures et trente minutes. Je reviens d'une rêverie de quelques minutes à l'ombre du petit jardin de la Bibliothèque Nationale qui donne, rue Vivienne, sur l'entrée de la salle Ovale. Histoire d'oublier, avant de me mettre à  écrire, les questions qui me font douter. Pour qui ce blog? Et surtout pourquoi? Je crois  qu'il n'y a pas de  meilleure réponse que celle fournie  par le peintre russe Wassily Kandinsky à quelqu'un qui lui demandait pourquoi il avait mis  telle touche de couleur dans un de ses tableaux  :" Nécessité intérieure"  Une réplique dont je me suis servi il y a quelques jours , face à une amie étonnée par le tapis de table (ci-dessus) de  la photo "Fleurs Fanées". "Le tissu léopard?", ai-je répondu..." Nécessité intérieure!" Bouddha vous bénisse...

‘If you want to take a walk, come on. I’m your man!’

NO TALKING SHOP, NO DAILY GRIND. Courbevoie, La Chancellerie, 67 Avenue Gambetta, building A, 18th floor. Thursday 20 March 2014, nine minutes past eleven.  As Newstilllifes regulars know, the aim of his blog is to tell you about my daily life as a craftsman of images, behind the scenes, and if necessary tell you the story behind my installations. In fact, in my studio I’ve got hundreds of drawings tucked away in drawers. And as I was sorting through them the other day, I hit upon the idea of showing you some of them. So here’s my first web messenger: a pilgrim who was drawn then photographed a few years ago. I called him Aaron C* in homage to the composer Aaron Copland whose symphonic poems (Naxos CD 8.559240) transport me to the plains of the American West every time I hear them. I hope that Aaron C* will make you want to go walking in the woods. For a night walk, for a picnic, or just a simple wander through town, the choice is yours. Buddha bless you!